Comer en la cárcel nunca había sonado tan apetecible.
En pleno corazón de la montaña leonesa existe un establecimiento en el que sentarse a la mesa supone hacerlo entre las paredes de un edificio con un pasado bastante diferente al que tiene actualmente.
Se trata del Hotel Rural La Cárcel, en Murias de Paredes, un pequeño municipio de la provincia de León rodeado de algunos de los paisajes más espectaculares de la montaña.
El establecimiento ocupa la antigua cárcel de la localidad, que según explica el medio gastronómico QuedAlicioso en uno de sus últimos vídeos mantuvo esa función hasta 1965.
Hoy las condenas son bastante diferentes: croquetas caseras, bacalao con pisto, albóndigas, embutidos, arroz con bogavante y postres hechos en casa.
QuedAlicioso ha visitado el establecimiento y ha mostrado tanto el restaurante como buena parte de su propuesta gastronómica.
Su conclusión resulta difícil de malinterpretar: “Acabamos de comer en una cárcel, la cárcel más agradable del mundo”.
Una antigua cárcel convertida en hotel rural
El Hotel Rural La Cárcel se encuentra en la calle El Castro, número 3, de Murias de Paredes.
Actualmente funciona como pequeño alojamiento rural y restaurante. Las fichas turísticas disponibles señalan que cuenta con apenas cinco habitaciones, además de jardín, terraza, bar y restaurante.
Su reducido tamaño forma parte precisamente de su encanto.
QuedAlicioso destaca el carácter rural del establecimiento y especialmente su emplazamiento, en un territorio de montaña integrado en el entorno de la Reserva de la Biosfera de los Valles de Omaña y Luna.
“Esto es una zona preciosa de nuestra provincia”, explican durante el vídeo.
Pero el edificio y el paisaje terminan pasando a un segundo plano cuando empiezan a llegar los platos.
El gran reclamo: arroz con bogavante
La propuesta gastronómica permite comer a la carta, pero el establecimiento dispone también, según muestra QuedAlicioso, de diferentes menús cerrados.
Son tres las alternativas que destaca el medio: arroz con bogavante, lechazo o pulpo.
El arroz con bogavante aparece como una de las especialidades más llamativas de la casa.
De hecho, las referencias de clientes disponibles en Google también mencionan expresamente este plato entre los atractivos gastronómicos del establecimiento.
QuedAlicioso recomienda reservar y realizar el encargo previamente, especialmente teniendo en cuenta las reducidas dimensiones del comedor.
Los menús incorporan además entrantes y bebida, según explican durante su visita.
Pero las croquetas terminaron robándole el protagonismo
La gran sorpresa de la comida, sin embargo, no llegó con un enorme plato principal.
Llegó en forma de croqueta.
QuedAlicioso probó diferentes variedades y la reacción fue prácticamente inmediata.
“Hacía tiempo que no comía unas croquetas tan bien hechas”, aseguran durante la degustación.
En la mesa aparecieron variedades como puerro, chipirón y gambas al ajillo.
Y aunque la valoración fue positiva para todas ellas, hubo una que terminó imponiéndose.
La croqueta de gambas al ajillo fue la favorita.
Hasta tal punto gustaron que el medio gastronómico asegura que estarían “para comerse una docena”.
De las croquetas a una ensaladilla completamente casera
La comida continuó con ensaladilla acompañada de pimientos asados.
QuedAlicioso vuelve a destacar aquí una de las características que terminará repitiéndose durante prácticamente toda la experiencia: el carácter casero de la cocina.
Los pimientos, según explican, eran naturales y asados, mientras que la ensaladilla recibió también una valoración especialmente positiva.
“Muy caserita, muy buena”, resumen.
Una filosofía que se mantiene cuando llegan los platos principales.
Albóndigas que se abren solamente con el tenedor
Las albóndigas fueron otro de los platos seleccionados durante la visita.
La textura fue precisamente uno de los aspectos que más llamó la atención.
Según QuedAlicioso, estaban tan tiernas que prácticamente podían abrirse únicamente utilizando el tenedor.
También destacaron la salsa de tomate por su sabor natural y las patatas que acompañaban el plato.
La conclusión del medio vuelve a insistir en la misma idea: “Se nota que aquí es cocina casera 100%”.
Una enorme pieza de bacalao con pisto
Otro de los platos principales fue el bacalao con pisto.
Una pieza de tamaño considerable acompañada de una elaboración donde destacaba especialmente la presencia de cebolla.
La salsa, explican durante el vídeo, desprendía su aroma antes incluso de probarla.
Entre croquetas, ensaladilla, albóndigas y bacalao, la valoración del servicio y de la cocina terminó siendo especialmente favorable.
Y entonces llegó inevitablemente la broma que permite un restaurante instalado en una antigua prisión.
QuedAlicioso lo resume así: si alguna vez cometen algún delito, quieren que los lleven precisamente a esta cárcel.
Natillas, arroz con leche y un ganador inesperado
La comida termina con tres postres caseros.
Natillas, arroz con leche y tiramisú de yema.
Y aquí QuedAlicioso tampoco evita señalar aquello que les convenció menos.
Las natillas no terminaron de conquistarles.
El tiramisú de yema, en cambio, fue declarado directamente ganador de los postres probados.
Una valoración que aporta también credibilidad a la experiencia: no todo recibe automáticamente un sobresaliente.
¿Cuánto cuesta comer en esta antigua cárcel?
La cuenta que muestra QuedAlicioso es otro de los datos que puede despertar interés.
Después de la comida y el café, el gasto de su visita quedó aproximadamente en 30 euros por persona.
Debe entenderse como el precio concreto de la experiencia mostrada en el vídeo y no necesariamente como una tarifa fija del restaurante, ya que puede variar dependiendo de los platos elegidos y de los precios vigentes.
El establecimiento dispone además de zona para aparcar.
Un restaurante que también es excusa para descubrir la montaña leonesa
La experiencia no termina al salir del comedor.
Murias de Paredes se encuentra en uno de esos territorios donde el viaje puede justificar por sí solo la comida.
QuedAlicioso recomienda aprovechar la visita para recorrer los pequeños pueblos del entorno y disfrutar de los paisajes de la montaña leonesa.
El propio alojamiento tiene vistas a la montaña y su ubicación permite adentrarse en un territorio marcado por pequeños núcleos rurales, valles y espacios naturales.
La singularidad del establecimiento está precisamente en combinar esas dos experiencias.
Por un lado, dormir o comer en un edificio que durante décadas tuvo una finalidad completamente diferente.
Por otro, hacerlo en uno de los rincones rurales de la provincia de León donde la cocina tradicional y el paisaje siguen siendo parte fundamental del atractivo.
Las opiniones respaldan la experiencia
La impresión de QuedAlicioso no aparece aislada.
Las valoraciones disponibles actualmente en las principales plataformas turísticas son especialmente elevadas.
Booking sitúa al Hotel Rural La Cárcel en un 9,6 sobre 10 a partir de más de 250 valoraciones verificadas en la ficha consultada, con un 9,9 específicamente para el personal y un 9,7 para la relación calidad-precio.
Google Hoteles muestra igualmente una valoración de 5 sobre 5 y más de 260 opiniones en la consulta realizada.
Tripadvisor también lo coloca entre los alojamientos mejor valorados de Murias de Paredes.
Las cifras pueden variar a medida que se incorporen nuevas opiniones, pero muestran una coincidencia significativa entre la experiencia difundida por QuedAlicioso y las valoraciones de otros clientes.
De encerrar presos a recibir viajeros
Quizá ahí se encuentre la verdadera singularidad de La Cárcel.
El edificio que, según relata QuedAlicioso, funcionó como cárcel hasta 1965 tiene hoy una finalidad radicalmente diferente.
Donde antiguamente nadie quería entrar, ahora hay viajeros que reservan para dormir.
Y donde la palabra “cárcel” difícilmente podía relacionarse con una buena experiencia, ahora llegan visitantes buscando croquetas, arroz con bogavante, bacalao, cocina casera y unos días de tranquilidad en la montaña leonesa.
Una transformación que QuedAlicioso ha resumido después de sentarse a su mesa de una forma difícil de superar: “la cárcel más agradable del mundo”.
